История этого «долгоиграющего» проекта, если кто забыл, началась еще при губернаторе Дмитрии Аяцкове. Весной три года назад бывший глава региона заявил, что только на слухах о приходе огромной международной компании в область стоимость участков, которые могли быть ей интересны, увеличилась в разы. Затем пошли разговоры, что IKEA будет построена на месте ипподрома, которые власть старательно опровергала. В следующие несколько лет IKEA постоянно присутствовала в числе наиболее важных и масштабных инвестиционных проектов, но принципиальных новостей по ней долго не было.
И вот наконец проект получил зримое новое развитие. Буквально в чистом поле, неподалеку от развязки, ведущей на мост в Пристанном, уже с утра во вторник можно было заметить два белых шатра и множество разноцветных флагов. Днем того же дня состоялась торжественная церемония заложения символического первого камня в основание будущего гипермаркета. Специально для участия в этом мероприятии в Саратов прибыл генеральный директор компании ИКЕА Россия/Украина Пер Кауфманн.
«Первый камень» представлял собой небольшую металлическую коробку, в которую гости мероприятия могли положить сувениры, визитки и прочие памятные предметы. Первых лиц губернии ожидали в большом шатре, со сценой и светлым ковром на полу, под джазовую музыку и шампанское. Поодаль, в другом шатре, была обустроена символическая яма для закладки первого камня - в окружении двух куч песка с лопатами, на фоне задника с множеством логотипов будущих гипермаркетов.
Губернатор Павел Ипатов на мероприятие не прибыл. Вместо него был заместитель Александр Бабичев с министрами, а также спикер областной думы Павел Большеданов и другие официальные лица.
Пер Кауфманн в приветственном слове сообщил, что у компании уже более 230 магазинов в 34 странах мира, причем каждый год открывается 10-20 новых. В России IKEA работает с 2000 года, и только в нашей стране комплексы IKEA действуют в составе гипермаркетов «Мега». Причина такого подхода заключается в том, что вокруг любой «Икеи» сразу «начинают собираться другие магазины». И «чтобы иметь возможность контролировать этот процесс и отбирать лучших», компания и открывает сразу мега-маркет.
Площадь его составит около 130 тысяч квадратных метров (для сравнения: в настоящее время площадь всей «цивилизованной» торговли в Саратове - немногим более 50 тысяч метров). Парковка около комплекса будет включать шесть тысяч машино-мест. Как и в других городах, компания запустит из Саратова до своих магазинов специальные бесплатные автобусы.
Говоря о том, насколько комфортно компании вести бизнес в России, Кауфманн отметил, что «иногда это бывает трудно, но возможно». «Главное - найти правильных людей», - подчеркнул бизнесмен.
Впрочем, его коллега Херман Геверт тут же дал понять, что в нашей стране нельзя действовать иначе, чем по принципу «доверяй, но проверяй». Вручая главе Саратовского района Анатолию Зотову сертификат на 1 миллион рублей для детей района «с пожеланиями добра и тепла», гость заявил, что «мы наверняка спросим - на какие проекты эти деньги будут израсходованы». Это к вопросу о репутации российских чиновников у иностранных бизнесменов.
После того как «камень» закопали, Пер Кауфманн сообщил журналистам, что компании еще предстоит построить для своих гипермаркетов всю инженерную инфраструктуру. Сами здания шведы возводят по типовым проектам, но с учетом особенностей конкретных территорий. Открытие гипермаркета компания планирует на середину 2009 года. И столь длительные сроки шведскую компанию не пугают. Как подчеркнули гости, они начали работать в России еще в 1993-м. И только в прошлом году первые гипермаркеты перестали быть убыточными. При таком упорстве можно надеяться, что «Мегу», которую будет видно уже с моста, все-таки построят.